Menorca s’abasteix d’aigua d’origen subterrani però alguns pous de l’illa tenen una elevada concentració de nitrats procedents del sòl que passen als aqüífers. La presència de nitrats en el sòl és causada per la pròpia degradació de la matèria orgànica o bé per l’explotació ramadera i agrícola. Els nitrats a l’aigua ocasionen que aquesta tingui un ús limitat; així, grups sensibles com lactants, dones embarassades o persones amb anomalies en l’hemoglobina han d’evitar la seva ingesta.

El passat 16 de desembre es va inaugurar l’estació desnitrificadora d’Es Castell i actualment es troba ja a ple rendiment, permetent així reduir fins a valors correctes els nitrats de l’aigua. Es troba operativa durant 14 hores al dia i produeix 1.100 m³ diaris d’aigua tractada, abastint aproximadament a 4.000 usuaris del terme municipal.

• En què consisteix el procés de desnitrificació de l’estació d’Es Castell?

Es tracta d’un sistema pioner utilitzat per primera vegada a les Illes Balears en una planta potabilitzadora urbana. L’aigua potable se sotmet a un procés d’electrodiàlisi reversible (EDR). Sobre l’aigua s’aplica un voltatge de corrent continu que provoca la separació de partícules suspeses i dissoltes en l’aigua, incloent els ions en solució generant canals d’aigua desmineralitzada que es recull en dipòsits. D’aquesta manera el sistema elimina eficaçment els nitrats i nitrits complint així amb la normativa vigent i eliminat les limitacions en l’ús de l’aigua d’Es Castell.