Amb la Universitat de les Illes Balears (UIB) hem signat avui el conveni de col·laboració en el marc del projecte WATOURISM – “Gestió intel·ligent de l’aigua contribuint a un turisme sostenible”, una iniciativa pionera que aposta per la digitalització i la gestió sostenible del cicle de l’aigua per avançar cap a un model de turisme regeneratiu a les Illes Balears.

L’acte, celebrat a l'edifici Antoni Maria Alcover, ha comptat amb la presència de representants d’ambdues entitats: per part de la Universitat de les Illes Balears, el Dr. Víctor Homar, vicerector de Política Científica i Investigació; la Dra. Loren Carrasco, vicerectora d’Innovació i Transformació Digital; el Dr. Celso Garcia, catedràtic de l’àrea de Geografia Física; i la Dra. Dolores Tirado, professora titular de l’àrea d’Economia Aplicada. Per part de Veolia, hi han assistit Narciso Berberana, director territorial Illes Balears; Guillermo Carbonero, director executiu Illes Balears; i Desirée Marín, directora d’Innovació Illes Balears. També hi han estat presents investigadors del grup de recerca en Recursos Hídrics, Estudis Urbans i Canvi Global (GLOWATER – URBAN STUDIES) de la UIB.

L’acte ha començat amb unes paraules del vicerector de Política Científica i Investigació de la UIB, Víctor Homar, qui ha destacat que “aquesta aliança amb Veolia representa un exemple de com la col·laboració publicoprivada, el coneixement i la innovació poden generar solucions reals davant els grans reptes territorials. WATOURISM ens permet posar la recerca de la UIB al servei de la sostenibilitat del territori, treballant amb col·laboradors de primer nivell. Volem que Calvià sigui el laboratori on demostrar que és possible un turisme regeneratiu que redueixi la pressió sobre els nostres recursos hídrics ajudant a preservar-los, i que aquest model es pugui replicar en altres destinacions. Aquest conveni és el primer pas d’una col·laboració que volem que sigui àmplia i duradora: avui mateix hem aprofitat per explorar sinergies en altres àmbits estratègics com la formació, la ciberseguretat, la valoració de dades i altres àrees d’innovació que poden generar un impacte positiu en el territori”.

Per la seva banda, el nostre director territorial de Veolia Illes Balears, Narciso Berberana, ha destacat que “aquesta col·laboració amb la UIB reforça el nostre compromís amb la sostenibilitat territorial i aporta un valor estratègic fonamental: establir ponts entre el coneixement local de la universitat, l’experiència de Veolia i l’excel·lència tecnològica de Cetaqua, el nostre Centre Tecnològic de l’Aigua, juntament amb la xarxa de col·laboradors com la Universitat de Girona i la Universitat de Valladolid. Aquesta aliança ens permet ajudar tant les administracions públiques com el sector privat a avançar cap a un model turístic sostenible, i WATOURISM és un exemple perfecte de com podem oferir solucions concretes als reptes hídrics que planteja l’emergència climàtica en zones turístiques”.

Calvià: laboratori d’innovació hídrica per a un turisme sostenible

El projecte WATOURISM, cofinançat pel Ministeri de Ciència, Innovació i Universitats, compta amb una inversió de 764 mil euros i amb la participació Veolia, de Cetaqua, la Universitat de Valladolid, la Universitat de Girona i, a les Illes Balears, la col·laboració d’experts del grup GLOWATER de la UIB. El projecte es desenvoluparà fins al setembre de 2027 i se centra en el municipi de Calvià, un dels principals destins turístics de Mallorca, com a cas d’estudi.

La iniciativa s’articula entorn de tres eixos innovadors: l’ús de dades de comptadors intel·ligents i d’intel·ligència artificial per a la gestió territorial i la detecció primerenca de fuites o d’allotjaments turístics il·legals; la gestió de la petjada hídrica del turisme mitjançant l’estàndard Act4water, promovent projectes de compensació i de resiliència hídrica; i el desenvolupament de models avançats per avaluar polítiques de demanda d’aigua en l’àmbit hoteler i residencial.

En aquest sentit, WATOURISM promou una gestió sostenible dels recursos hídrics vinculats al turisme com a element clau per garantir la resiliència hídrica, l’adaptació al canvi climàtic i la prosperitat dels territoris, així com el benestar de residents i visitants. En un context de pressió creixent sobre l’aigua, el turisme ha d’evolucionar cap a un model que integri l’eficiència en l’ús dels recursos i reforci el seu paper no només com a motor econòmic, sinó també com a catalitzador de progrés social i de protecció ambiental. L’actual crisi hídrica planteja un repte urgent per al sector turístic i exigeix una acció immediata i coordinada per part de tots els actors del territori. En aquesta direcció, la col·laboració publicoprivada s’erigeix com una eina fonamental per impulsar solucions innovadores, reforçar la competitivitat turística i donar resposta als reptes del canvi climàtic.

Replicar un model turístic que promogui la resiliència climàtica

L’objectiu final de WATOURISM és establir un marc metodològic basat en la digitalització, la innovació i la sostenibilitat, que pugui ser replicat en altres destinacions de gran afluència turística, contribuint a l’adaptació del sector al context climàtic i a la mitigació de l’impacte que el sector té sobre els recursos hídrics.

El conveni signat avui reforça el compromís de Veolia i la UIB amb la sostenibilitat i la innovació, i permetrà desenvolupar eines i metodologies que facilitin la presa de decisions tant a l’administració com a les empreses. La Universitat de les Illes Balears aportarà assessorament tècnic i col·laborarà en la identificació de millores en la gestió de l’aigua dins del projecte WATOURISM. La col·laboració, que s’estendrà durant tres anys, estableix un marc de treball conjunt entre Veolia i la UIB per desenvolupar esquemes innovadors de gestió hídrica en zones turístiques i fomentar la sostenibilitat.

Aquest conveni és part del projecte de col·laboració públicoprivada “Gestió intel·ligent de l'aigua contribuint a un turisme sostenible” (WATOURISM) CPP2023-010835, finançat per MICIU/AEI /10.13039/501100011033 i per FEDER, UE.